Kommunikation ist unser Leben

Kommunikation bedeutet Austausch und Teilhabe. Jede Kommunikation findet in Interaktion statt, d.h. mindestens zwei Gesprächspartner tauschen sich verbal (Sprach/Gebärdenzeichen) und non-verbal (Gestik-Mimik) aus. Damit Kommunikation funktioniert, beziehen sich Gesprächspartner auf Dinge, die beiden vertraut sind (Weltwissen), setzen Zeichen ein (codieren), die der andere verstehen kann (decodieren), und verhalten sich entsprechend, d. h. sie halten bestimmte kulturspezifisch geprägte (Rede)Konventionen ein,  z. B. Ansprache von Vorgesetzten mit "Sie" gilt in Deutschland aber nicht in Nordeuropa. Wesentliche Elemente von Kommunikation sind "Sprache, Sprechen und Stimme", die Bereiche, in denen LogopädInnen tätig werden, daher sind sie Experten für Kommunikation.

Die Sprache gleicht dem im Stein schlummernden Feuerfunken. Ehe man gelernt hatte, ihn hervorzulocken, schien sein Dasein nur durch ein Wunder erklärlich. Einmal entzündet, pflanzte er sich mit unglaublicher Leichtigkeit fort.
(Wilhelm von Humboldt)

Menschen haben die Fähigkeit Sprache zu erwerben und sie als Symbolsystem zur Verständigung einzusetzen, sie sprechen miteinander und setzen dazu ihre Stimme ein. Voraussetzung dafür ist, dass sie in der Lage sind zu hören, ihre Stimme normal entwickelt ist und sie in der Lage sind zu artikulieren, was eine ungestörte Funktion der Mundmuskulatur wie beim Schlucken voraussetzt.  Auf alle diese Aspekte wird unter dem Menüpunkt "Normale Entwicklung im Kindesalter" eingegangen, der darüber hinaus Informationen zur allgemeinen Entwicklung, zur Sprach-und Sprechentwicklung, zum mehrsprachigen Spracherwerb und Lese- und Schreiberwerb enthält.

Die Förderung der Sprachentwicklung im Kindesalter ist spätestens seit PISA von hohem gesellschaftlichen Interesse. Dabei verfügen die meisten Eltern über Kompetenzen den Spracherwerb ihrer Kinder intuitiv zu unterstützen. Von besonderer Bedeutung ist die Sprachförderung in der Kita, weil seit dem Beschluß der Kultusministerkonferenz von 2001 "Sprachkompetenz bereits im vorschulischen Bereich" zu verbessern, in allen Bundesländern Bildungspläne erstellt wurden, die sich u. a. explizit mit "sprachlicher Bildung" auseinandersetzen. Die bundesweite Einführung von Sprachförderung hat in einigen Regionen zur Folge gehabt, dass sprachentwicklungsgestörte Kinder mit Hinweis auf die Sprachfördermaßnahmen in der Kita keine Sprachtherapie mehr erhalten haben, weil angenommen wird, dass zwischen Sprachförderung und Sprachtherapie kein Unterschied bestünde. Diese  Unterscheidung ist jedoch erforderlich, weil sprachentwicklungsgestörte Kinder nachweislich nicht von Maßnahmen zur Sprachförderung profitieren.

Wer seine Sprachfähigkeit nicht voll entwickeln kann oder verliert, ist gefährdet, ausgeschlossen zu werden: Aus dem Freundeskreis, aus der Gesellschaft, aus dem Beruf. Kinder, deren Sprachentwicklung zu wenig unterstützt wird, bekommen Probleme. Oder Menschen, die stottern. Menschen nach einem Schlaganfall. Menschen, deren Stimme den beruflichen Anforderungen nicht gewachsen ist.
Die Einschränkung der Kommunikationsfähigkeit bei Kindern und Erwachsenen kann sich auf "Sprache", "Sprechen", "Stimme" und "Schlucken" beziehen. Wenn mehrere Bereiche betroffen sind, handelt es sich um komplexe (Kommunikations)Störungen. Solche komplexen Störungen treten sowohl bei Kindern als auch bei Erwachsenen auf . Sie sind oft Folgen angeborener (z. B. Behinderungen) oder erworbener (z. B. Schlaganfall) Störungen.

LogopädInnen repräsentieren den Gesundheitsfachberuf, der in den Bereichen Prävention, Früherkennung, Frühförderung, Rehabilitation arbeitet und dort für die Beratung, Diagnostik und Therapie zuständig ist. Logopädinnen sind ebenfalls in freier Praxis tätig. Die Verordnung von Sprach-, Sprech- und Stimmtherapie basiert auf den Heilmittelrichtlinien (HMR).